Una amenaza y un contacto físico pueden parecer parte del mismo incidente. Sin embargo, la ley de Florida los trata como delitos distintos: assault y battery.
Cada cargo requiere elementos diferentes, conlleva sanciones distintas y puede dar lugar a defensas. Ser arrestado no significa que el Estado pueda probar el caso.
En Florida, assault no requiere contacto físico. El cargo se basa en una amenaza intencional e ilegal, realizada mediante palabras o actos, cuando la persona tiene la capacidad de cumplirla y provoca en la otra un temor razonable de violencia inminente.
Por ejemplo, levantar el puño y amenazar con golpear a alguien podría dar lugar a un cargo si las circunstancias crean un temor inmediato. Una amenaza vaga sobre algo futuro no necesariamente cumple con todos los elementos.
El assault simple es un delito menor de segundo grado, sancionable con hasta 60 días de cárcel y una multa de hasta $500.
El cargo puede convertirse en aggravated assault si presuntamente se utilizó un arma mortal sin intención de matar o si la amenaza se hizo con la intención de cometer un delito grave. Esta modalidad es un delito grave de tercer grado, que puede conllevar hasta cinco años de prisión y una multa de hasta $5,000.
El delito de battery exige algo que el assault no: contacto físico o daño corporal.
Una persona puede ser acusada si toca o golpea intencionalmente a otra contra su voluntad, o si le causa daño corporal intencionalmente. No es necesario que la supuesta víctima sufra una lesión grave. Dependiendo de los hechos, hasta un contacto físico no consentido puede ser suficiente.
El battery simple normalmente es un delito menor de primer grado, sancionable con hasta un año de cárcel y una multa de hasta $1,000. Condenas anteriores pueden elevar un nuevo cargo a delito grave de tercer grado.
El aggravated battery puede presentarse cuando se alega que el acusado causó intencionalmente un daño corporal grave, una discapacidad o desfiguración permanente; utilizó un arma mortal; o agredió a una persona embarazada sabiendo, o debiendo saber, del embarazo. Generalmente es un delito grave de segundo grado, con una pena potencial de hasta 15 años de prisión y una multa de hasta $10,000.
La distinción puede resumirse así: assault se centra en una amenaza que crea temor de violencia inminente; battery se centra en un contacto físico intencional y no consentido, o en un daño corporal intencional.
Un mismo incidente puede generar ambos cargos. Una amenaza seguida de un golpe podría llevar a acusaciones separadas.
La defensa depende de los hechos. Un abogado puede investigar:
La legítima defensa no se aplica automáticamente. Generalmente exige una creencia razonable de que la fuerza era necesaria para responder a una amenaza ilegal e inminente. El nivel de fuerza utilizado también importa.
Videos, mensajes, llamadas al 911, fotografías, historiales médicos y testigos pueden cambiar la evaluación del caso. Las inconsistencias entre esas pruebas y la versión de la supuesta víctima pueden ser decisivas.
Después de un arresto, evite contactar a la persona involucrada si existe una orden de no contacto. No publique detalles en redes sociales ni intente explicar el incidente a terceros. Conserve mensajes, videos y nombres de testigos, y consulte con un abogado antes de declarar.
Borell Law puede analizar los elementos del cargo, examinar la evidencia y determinar qué defensas podrían aplicarse.
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Esta información es de carácter general y no constituye asesoría legal. Cada caso debe evaluarse individualmente.
